Obligacje to rodzaj papieru wartościowego, którego eminent – czyli osoba wypuszczająca je na rynek – ogłasza, że stał się dłużnikiem osoby nabywającej obligacje (obligatariusza), czyli w zasadzie zaciąga od niego pożyczkę. Ów papier wartościowy nakłada na eminenta niektóre określone obowiązki, które powinien spełnić do wyznaczonego czasu – jest to tak zwany termin wykupu, po jakim zobowiązanie przestaje mieć ważnośc – eminent wykupuje wtedy swoją obligację. Obligacje mogą być wypuszczane przez bardzo różnych eminentów – przykładowo przez państwo, czyli obligacje skarbowe, firmy (obligacje korporacyjne) albo samorządy – tzw. obligacje komunalne. Z pewnością warto mieć świadomość, że kupno obligacji to w dwudziestym pierwszym wieku interesujący sposób na inwestycję – dzięki ich następnej sprzedaży można na ich cenie sporo zyskać.